Dans notre monde rapide, bruyant et stressant, de plus en plus de personnes cherchent des moyens d'améliorer leur santé mentale et physique. Le yoga s'est avéré être l'une des pratiques les plus populaires, qui non seulement renforce le corps, mais favorise également la clarté mentale et la stabilité émotionnelle. 300 millions de personnes pratiquent le yoga dans le monde, selon un article paru dans Yoga World en 2022. En Allemagne, ils sont environ 5 millions (2021) et en France environ 7 millions (2022) à pratiquer régulièrement. Je trouve ça génial que le yoga fasse désormais partie de la vie quotidienne de tant de gens. Malheureusement, j'entends aussi souvent la croyance selon laquelle il faut être souple et flexible pour pratiquer le yoga. Qu'est-ce que c'est que cette idée ? C'est pourquoi j'aimerais consacrer mon article d'aujourd'hui à la signification originelle du yoga. Voyons d'où pourrait provenir cette croyance et quelles solutions s'offrent à nous pour dissoudre cette idée.

 

Les racines du yoga

Le yoga est une pratique millénaire qui trouve son origine en Inde et qui est étroitement liée à la philosophie et à la spiritualité indiennes. Le mot "yoga" est dérivé du mot sanskrit "Yuj", qui signifie "unir", "unité" ou "harmonie". Le but du yoga est de créer une unité entre le corps, l'esprit et l'âme. Il n'est pas facile d'expliquer le sens et le but du yoga en quelques phrases. Dans le Yoga-Sutra de Patanjali, il y a le verset suivant :

 

yogaś citta-vrtti-nirodhah 

Le yoga est la mise au repos de toutes les activités de l'esprit.

 

L'objectif du yoga pourrait donc être défini ainsi : Nous essayons de nous immerger dans notre propre esprit, de le comprendre et de l'élargir, et nous voulons surmonter la souffrance humaine. Pour y parvenir, le yoga propose une multitude de techniques différentes. C'est là qu'interviennent les postures (ASANAS) si connues chez nous (en Occident). Elles étaient à l'origine destinées à préparer le corps à la méditation.

Patanjali considère le yoga comme un chemin composé de huit étapes :

• 5 Yamas : règles de comportement dans les relations avec les autres et l'environnement.
• 5 Niyamas : règles de conduite dans les rapports avec soi-même
• Asanas : postures corporelles
• Pranayama : techniques de respiration
• Pratyahara : retrait des sens
• Dharana : concentration
• Dhyana : méditation
• Samadhi : liberté intérieure | éveil

 

Le yoga a beaucoup évolué au cours des derniers siècles. A l'origine, il n'était pratiqué que par des hommes, mais aujourd'hui, 90 % des pratiquants de yoga sont des femmes. Les asanas, tels que nous les connaissons aujourd'hui, ne sont apparus que bien plus tard. Mais le but du yoga est toujours le même, à savoir libérer l'être humain de ses maux physiques et psychiques et le conduire à une vie consciente et paisible.

Le yoga n'est donc en aucun cas vieux et poussiéreux, c'est une pratique qui accueille tout le monde*. Elle peut être pratiquée par des personnes de tous âges, quelle que soit leur condition physique et leur niveau de flexibilité. Il s'agit d'accepter ses propres limites et d'être attentif à son propre corps.

Comme le dit le célèbre T.K.S. Krichnamacharya, "le yoga peut être pratiqué par quiconque sait respirer".

Le yoga nous encourage à être à l'écoute de notre corps et à être attentif, plutôt que de nous comparer aux autres ou de nous juger. Le manque de flexibilité n'est pas un obstacle pour commencer le yoga.

Donc, si nous avons compris le sens originel du yoga, une phrase comme : "Le yoga n'est pas pour moi, je ne suis pas du tout flexible" n'a plus du tout de sens. Je pense qu'il est temps de remettre en question cette croyance et de réaliser qu'il s'agit de bien plus que de flexibilité physique.

 

D'où vient cette idée ?

Souvent, elle est due à des idées répandues et à des stéréotypes associés au yoga. Le yoga est souvent associé à des images de personnes souples et capables de se contorsionner, qui semblent exécuter sans effort des poses compliquées. Ces représentations dans les médias et les réseaux sociaux peuvent donner l'impression que le yoga ne convient qu'à ceux qui sont naturellement souples et sportifs. Or, ce n'est pas du tout le cas dans les cours auxquels je participe et auxquels j'ai participé jusqu'à présent, ni dans ceux que j'enseigne.

Ou alors... Cette croyance te sert d'une part d'excuse pour ne pas avoir à te confronter au yoga. En affirmant que tu n'es pas assez flexible, tu évites de t'ouvrir à une nouvelle pratique qui pourrait éventuellement te mettre au défi. D'autre part, cela peut aussi être un mécanisme de protection pour te préserver d'éventuelles critiques ou d'un sentiment d'inadéquation. En vous persuadant que la flexibilité est une condition préalable à la pratique du yoga, vous n'avez pas besoin de vous confronter à vos propres peurs ou incertitudes.

 

Pratiquer le yoga indépendamment de sa propre flexibilité

Changement de perspective : essaie de changer de perspective. Laisse tomber l'idée que la flexibilité est une nécessité absolue pour le yoga. Dans le yoga, il ne s'agit pas d'exécuter le plus de poses compliquées possible (c'est aussi amusant de temps en temps, mais ce n'est pas le but !). Il est bien plus important de relier le corps à l'esprit par le biais de la respiration. D'établir une pratique consciente, via des techniques de respiration, la méditation, la pleine conscience et en intégrant les yamas et nijamas dans la vie quotidienne.

La pratique s'adapte à ton corps : Chaque corps est unique et il n'existe pas de conception unique de la manière dont le yoga doit être pratiqué. Le yoga est une pratique individuelle qui peut être adaptée à vos besoins et à vos capacités. Il existe d'innombrables variations et modifications de poses qui permettent d'adapter le yoga à chacun*. Il est important de reconnaître que le yoga n'est pas un sport de compétition dans lequel certaines poses doivent être exécutées à la perfection. Il s'agit plutôt de respecter son propre corps et de répondre à ses besoins. En ajoutant des accessoires tels que des blocs, des sangles, des bolster et/ou des coussins (voire une chaise pour une personne âgée), il est possible d'adapter et de soutenir les poses afin de les rendre plus accessibles à son propre corps. Concentre-toi donc plutôt sur ton voyage individuel et laisse tomber les comparaisons avec d'autres yogis et yoginis. Tu pourras ainsi développer une pratique du yoga basée sur la force personnelle et le bien-être.

Commence progressivement et prends ton temps : le yoga est une pratique continue qui demande du temps et du dévouement. Il n'est pas réaliste de s'attendre à pouvoir pratiquer n'importe quelle pose dès le début. Il est important d'être patient et de s'accorder du temps pour progresser. Fais plutôt de petits pas et concentre-toi sur le moment, sur l'instant présent, plutôt que sur l'objectif final. Tu pourras ainsi découvrir le plaisir de la pratique, indépendamment de ta flexibilité. Trouve le sentiment de réussite dans les petites "améliorations". Réjouis-toi des nombreux autres effets positifs du yoga, comme la réduction du stress, l'amélioration de la posture, le développement de la force et la clarté mentale.

 

Cherche de l'aide auprès d'un* professeur de yoga expérimenté. 

En outre, il peut être utile de chercher du soutien. Par exemple, en suivant des cours de yoga avec des professeurs expérimentés qui sont en mesure de prendre en compte tes besoins et exigences individuels. Les professeur(e)s de yoga peuvent proposer des adaptations et des modifications afin de rendre la pratique plus accessible pour toi. Il existe de nombreux cours spécialement conçus pour les débutants, qui offrent des conseils et des instructions pour pratiquer le yoga d'une manière soutenante et sûre.

Encore une fois, il est important de souligner que le yoga est accessible à tout le monde, quelle que soit sa flexibilité. Il ne s'agit pas d'atteindre certaines poses ou de se comparer aux autres. Il s'agit plutôt d'établir une connexion avec son propre corps, de diriger sa respiration et d'atteindre un état de calme et d'attention.

Si tu dépasses la croyance selon laquelle la flexibilité est une condition préalable, tu pourras découvrir les nombreux avantages du yoga. Tu développeras alors une pratique qui répond à tes besoins et objectifs personnels et qui t'aidera à progresser sur ton chemin. Le yoga est un voyage individuel que chaque personne vit à sa manière. Il demande du dévouement, de la patience et la volonté de s'accepter tel que l'on est et de ne pas se comparer aux autres.

 

Autres conseils pour développer le plaisir dans ta pratique du yoga

Acceptation de soi et compassion : souvent, nous nous comparons aux autres et nous nous jugeons négativement lorsque nous ne sommes pas aussi flexibles qu'eux. Il est important de faire preuve de compassion envers soi-même et de reconnaître que chaque corps est unique et possède des forces et des limites différentes. En t'acceptant et en te respectant tel que tu es, tu peux construire une relation d'amour avec ton propre corps.

Célébrer les petits progrès : chaque progrès, aussi petit soit-il, est une réussite. Plutôt que de se concentrer sur ce que l'on n'a pas encore accompli, il est utile de reconnaître et de célébrer les petits progrès. On peut peut-être tenir une pose un peu plus bas qu'avant ou rester dans une certaine position un peu plus longtemps. Ces petites réussites montrent que l'on progresse et encouragent à poursuivre la pratique.

L'attention et la perception du corps : Le yoga est un moyen de renforcer le lien avec son propre corps, de trouver du plaisir à bouger et de devenir plus conscient de ce dont on a vraiment besoin. En étant attentif à son corps et en respectant ses limites, on peut rendre la pratique sûre et efficace. Ne vous concentrez pas sur ce qui ne va pas encore, mais portez plutôt votre attention sur ce que vous ressentez et sur la sensation de la posture. La perception consciente du corps pendant la pratique du yoga permet d'améliorer sa propre flexibilité de manière naturelle et durable.

La vraie flexibilité : elle se trouve dans l'esprit ! Dans le yoga, la flexibilité ne se réfère pas seulement à la souplesse physique, mais aussi à la capacité de s'adapter à différentes situations et d'être ouvert à de nouvelles expériences. Le yoga nous apprend notamment à faire face aux changements en dehors du tapis de yoga et à les accepter plus facilement. Il s'agit d'accepter nos propres limites tout en reconnaissant que nous avons la capacité de les repousser, de nous y adapter et de les dépasser.

Je suis convaincue que chacun peut profiter des merveilleux avantages du yoga et trouver une pratique qui lui convient et qui le soutient et l'accompagne sur son chemin individuel.

Alors c'est parti - "Le yoga, c'est 1 % de théorie et 99 % de pratique" ! K. Pattabhi Jois